Эволюция керамических покрытий, вкупе с широкими эстетическими и техническими возможностями, сделала их исключительно привлекательными для архитекторов, оформителей и потребителей, расширила применение керамики в общественных местах и частных интерьерах. Происходящие в последнее время социальные и культурные изменения, затрагивают стиль жизни и нравы людей. Среди прочего, на первое место вышли идеи рационализации жизни, отказа от излишеств в потреблении. Эта тенденция затрагивает и среду обитания человека, подходы к строительству и оформлению интерьеров.
Перемены привели к тому, что более высокую оценку потребителей стали получать продукты практичного характера, отличающиеся долговечностью, способные сохранять свои эстетические и технические свойства с течением времени, и одновременно обеспечивающие потребителю определенную автономию во всем, что касается изменения и индивидуализации интерьера. Одним словом, обозначился возврат к вечным ценностям.
Одной из таких вечных ценностей на фоне постоянных изменений является керамическая плитка, материал, который как нельзя лучше отвечает запросам современного потребителя по техническим параметрам и разнообразию отделок и дизайна. Керамика стабильно позиционируется как универсальный, прочный и долговечный материал, простой и экономичный в обслуживании, открывающий широкие возможности для индивидуализации и адаптации к вкусам потребителей, благодаря новым технологиям шелкотрафаретной и цифровой печати, при практически неограниченном выборе форматов, цветов и деталей декора. Эти качества, а также инновационные методы укладки покрытий без строительных работ, превращают керамику в идеальный материал для ремонта частных интерьеров и изменения имиджа торговых заведений.
В последние годы предприятия керамической промышленности прилагают огромные усилия к тому, чтобы адаптировать свою продукцию к новым навыкам потребления, включающим такие требования, как экологичность и минимизация вредного воздействия на окружающую среду. Соответствие этим требованиям керамических покрытий повышает их привлекательность не только для профессионалов отрасли (архитекторов и оформителей), но и для конечного потребителя, обеспокоенность которого проблемами окружающей среды постоянно растет. На предприятиях разработаны и внедрены инновационные технологии производства керамической плитки с использованием значительного количество вторсырья, при которых технические свойства и качество материала остаются неизменными.
Другими примерами таких разработок могут служить материалы, способные выполнять дополнительные экологические функции: плитка, улучшающая качество воздуха, которым мы дышим, а также изделия, способствующие более эффективной климатизации жилого пространства и тем самым позволяющие экономить электроэнергию.
Исследования ведутся в направлении расширения возможностей керамических покрытий. В качестве примера можно упомянуть фотокаталитические покрытия (реагирующие на ультрафиолетовое излучение). В сочетании с различного рода элементами эти покрытия могут формировать самоочищающиеся поверхности. Взаимодействуя с покрытием на базе оксида титана, ультрафиолетовое излучение предотвращает появление грибков, плесени и пр. Вода, контактируя с такими поверхностями, создает пленку, притягивающую и уносящую грязь, поэтому материал идеально подходит для внешних покрытий.
В эстетическом плане керамика также эволюционирует, осваивая новые стили и предложения. Так, система гидравлической резки позволяет получать изделия сложной формы, разрабатывать объемные решения для создания оригинальных пространств, полных индивидуального очарования. Стоит упомянуть и о технологии вакуумного напыления (PVD), которая позволяет получать удивительные металлические эффекты (стали, золота, серебра...) в сочетании с богатой цветовой гаммой и прекрасными механическими и химическими свойствами (стойкость к истиранию, коррозии, износу...).
Расширяется сфера применения керамики. Все больше помещений в домах отделываются керамикой, все чаще встречаются оригинальные композиции из напольной плитки керамогранита, такие как книжные полки, скамьи, гардеробы, изголовья. Широко распространилось использование керамических покрытий в общественных местах, на городских улицах. Все это стало возможным благодаря универсальности этого материала, его способности воплощать нестандартные решения.
